こんにちは。東京都中央区日本橋にある歯医者「ゆずり葉歯科」です。

お子様の歯並びが気になりつつも、「床矯正とはどのような治療なのか」「いつから始めればいいのか」とお悩みの方は多いのではないでしょうか。

まだ大丈夫と放置していると、顎が十分に成長せず、将来的に抜歯を伴う本格的な矯正が必要になるなど、選択肢が狭まってしまうリスクがあります。

この記事では、床矯正の仕組みやメリット・デメリットについて解説します。

さらに、治療できる歯並びの種類、費用や治療期間の目安についても具体的にご紹介しますので、お子様の小児矯正を検討している方はぜひ参考にしてください。

床矯正とは

床矯正とは、お子様の顎の骨の成長を利用しながら、永久歯がきれいに並ぶための土台を作る矯正治療です。ワイヤー矯正やマウスピース矯正のように、歯そのものを細かく直接動かして整える治療とは異なり、まずは歯が並ぶためのスペースを確保することを目的としています。

歯並びが乱れる原因の一つに、顎の大きさと歯の大きさのバランスが合っていないことがあります。たとえば、歯が生える大きさに対して顎が小さいと、永久歯が並ぶ場所が足りず、歯が重なって生えたり、前後にずれて生えたりしやすくなります。床矯正では、このような状態に対して歯列を横方向へ少しずつ広げ、永久歯が並ぶためのスペースを作っていきます。

床矯正で使う装置は、取り外しができるタイプが一般的です。お口の中に入れた装置によって顎の成長を助けながら、無理のない範囲で歯列の幅を広げていくため、成長期のお子様に行われることが多い治療です。

治療の対象となる時期は、一般的に6歳〜11歳ごろとされています。ただし、実際に適した開始時期は、お子様の年齢だけで決まるものではありません。乳歯と永久歯の生え変わりの進み方、顎の成長の状態、歯並びの乱れ方によって適したタイミングは異なります。

そのため、歯並びが気になり始めた段階で早めに歯科医師へ相談しておくことが大切です。早い時期に相談しておくことで、床矯正が向いているかどうか、いつ始めるのがよいかを見極めやすくなります。

床矯正のメリット・デメリット

どのような治療にも良い面と注意したい面があるように、床矯正にもメリットとデメリットがあります。治療を始めてから「思っていたのと違った」と感じないためにも、あらかじめ特徴を理解しておくことが大切です。

ここでは、床矯正のメリットとデメリットを分かりやすく解説します。

床矯正のメリット

床矯正には、主に次の4つのメリットがあります。

抜歯をせずに歯並びが整えられる

通常の永久歯列の矯正では、歯を並べるスペースが足りない場合に抜歯を行うことがあります。歯をきれいに並べるためには、限られた顎の中に必要なスペースを確保しなければならないためです。

一方、床矯正は顎の成長を利用しながら、永久歯が並ぶためのスペースを作ることを目的とした治療です。そのため、将来的に永久歯が生えそろってから本格的な矯正治療を行う場合でも、抜歯をせずに進められる可能性が高くなります。

ただし、すべてのケースで抜歯を避けられるわけではありません。歯並びの状態や顎の成長の程度によっては、別の治療が必要になることもあります。

それでも、早い時期に床矯正で土台を整えておくことは、その後の治療の選択肢を広げることにつながります。

矯正装置を取り外すことができる

床矯正の装置は、取り外しができることが大きな特徴です。装着時間を守ることが前提にはなりますが、食事のときや歯磨きのときに外せるため、日常生活への負担を抑えやすいでしょう。

固定式の矯正装置では、食べ物が装置に挟まりやすかったり、歯磨きがしにくくなったりすることがあります。床矯正では外して普段通りに歯磨きができるため、お口の中を清潔に保ちやすい点もメリットです。

装着時間は12〜14時間程度が目安になることが多いですが、必要な時間は装置の種類や治療計画によって異なります。自己判断で装着時間を短くすると、計画通りに治療が進みにくくなるため、床矯正を始める前に歯科医師の指示をしっかり確認しておきましょう。

痛みが少ない

床矯正は、お子様の骨の成長に合わせて歯列をゆっくり側方へ広げていく治療です。歯を大きく動かす矯正治療と比べると、弱い力で少しずつ進めるため、痛みが少ない傾向があります。

もちろん、装置を入れ始めた直後や調整後に違和感を覚えることはありますが、強い痛みが続くケースは多くありません。痛みに対する不安が強いお子様でも始めやすい治療法の一つといえるでしょう。小さなお子様にとって、痛みが少ないことは治療を続けやすくするうえでも大切なポイントです。

費用を抑えられる

床矯正は、ワイヤー矯正やマウスピース矯正と比べると、費用を抑えられることが多いです。特に、成長期のうちに歯が並ぶスペースを確保しておくことで、その後の本格的な矯正治療が必要になった場合にも、治療を進めやすくなることがあります。

結果として、治療の内容が複雑になりにくくなり、全体の負担を抑えられる可能性もあります。

ただし、床矯正だけで治療が完結するかどうかは歯並びの状態によって異なるため、費用だけで判断するのではなく、治療の目的や見通しも含めて説明を受けることが大切です。

床矯正のデメリット

床矯正には多くのメリットがある一方で、注意しておきたい点もあります。治療を無理なく続けるためには、デメリットも理解したうえで始めることが大切です。床矯正の主なデメリットは、以下のとおりです。

治療期間が長くなる可能性がある

顎の骨の成長具合には個人差があるため、治療期間もお子様によって異なります。床矯正では、6歳ごろから治療を開始し、11歳ごろまで経過をみることが一般的です。

床矯正は、お子様の成長を利用しながら少しずつ進める治療です。そのため、短期間で一気に歯並びを整える治療ではありません。成長のスピードや歯の生え変わりの状況によっては、予定より長く経過をみることもあります。

また、装置の使用状況や通院状況によっても治療期間は変わります。焦らず、歯科医師の指示に沿って継続することが大切です。

治療の効果が患者様に左右される

治療の効果には個人差があります。さらに、床矯正の装置は取り外しができるため、お子様が違和感を嫌がって外してしまうこともあるでしょう。装置を外している時間が長くなると、十分な効果が得られにくくなり、結果として治療期間が延びることがあります。

床矯正は、装置を入れている時間をきちんと確保することがとても重要です。しかし、お子様だけで装着時間を管理するのは簡単ではありません。

毎日の生活の中で、保護者の方が声かけをしたり、装着の習慣づけをサポートしたりすることが治療の継続につながります。

歯並びの細かい調整はできない

床矯正は、歯列を横に広げて歯が並ぶスペースを作る治療です。そのため、1本1本の歯の位置を細かく整えることはできません。

たとえば、歯のねじれや傾き、細かな噛み合わせの調整などは、永久歯が生えそろったあとにワイヤー矯正やマウスピース矯正で行うことが一般的です。床矯正は、歯並びをきれいに整えるための準備段階として行われることが多い治療だと理解しておくとよいでしょう。

発音が不明瞭になることがある

床矯正の装置は、舌が触れる部分に位置しています。そのため、装置を入れ始めたばかりのころは、発音が不明瞭になったり、話しにくさを感じたりすることがあります。特に、サ行やタ行などが言いにくく感じるお子様もいます。

学校生活や日常会話で気になることもあるかもしれませんが、多くの場合は装置に慣れるにつれて少しずつ話しやすくなります。お子様は適応力が高いため、装着を続けるうちに自然に慣れていくことがほとんどです。

違和感が強い場合や、装置が当たって痛みがある場合には、無理をせず歯科医師に相談しましょう。

床矯正で治療できる・できない歯並び

床矯正では、次のような歯並びの治療が可能です。

• 叢生
• 上顎前突（出っ歯）
• 下顎前突（受け口）
• 交叉咬合（クロスバイト）
• 開咬（オープンバイト）

それぞれ簡単にいうと、叢生は歯が重なってデコボコに並ぶ状態、上顎前突は上の前歯が前に出ている状態、下顎前突は下の歯や下顎が前に出ている状態です。交叉咬合は上下の噛み合わせが左右でずれている状態、開咬は奥歯で噛んでも前歯が閉じずにすき間があく状態を指します。

床矯正は、こうした歯並びや噛み合わせの乱れに対して、歯が並ぶスペースを作ることで改善を目指す治療です。

特に、顎の幅が足りずに歯がきれいに並びにくいケースでは、早い段階で床矯正を行うことで、その後の歯並びの悪化を防ぎやすくなることがあります。

ただし、床矯正は歯の位置を細かく調整する治療ではありません。そのため、見た目や噛み合わせを細かく整える必要がある場合には、永久歯が生えそろったあとにワイヤー矯正やマウスピース矯正を組み合わせることがあります。

また、重度の歯並びの乱れや、骨格的な問題が大きいケースでは、床矯正だけでは対応が難しいことがあります。床矯正は、あくまで歯並びを整えるための初期治療として行われることが多く、すべての症例で単独の治療として完結するわけではありません。

どの方法が適しているかは、お口の状態や成長の段階を確認したうえで判断することが大切です。ります。あくまでこれらの歯並びを改善するための初期の治療だと捉えましょう。

床矯正の費用

床矯正の費用の相場は、30万円〜40万円程度です。ただし、実際にかかる金額は、使用する装置の種類や治療期間、通院回数、歯科医院ごとの料金設定によって異なります。

そのほか、以下の費用がかかることがあります。

• カウンセリング費用：無料〜1万円程度
• 検査費用：3万円〜5万円程度
• 定期的な調整にかかる費用：1回あたり3,000円〜5,000円程度

床矯正は自由診療で行われることが多いため、費用の内訳は歯科医院によって異なります。たとえば、装置代の中に検査費や調整料が含まれている場合もあれば、通院のたびに別途支払いが必要な場合もあります。

また、床矯正のあとに本格的な矯正治療が必要になるケースでは、追加で費用がかかることもあります。そのため、最初に提示された金額だけを見るのではなく、どこまでが費用に含まれているのか、追加費用が発生するのはどのような場合かを事前に確認しておくことが大切です。

治療を始めてから戸惑わないためにも、カウンセリングの段階で、総額の目安や毎回の通院費用について説明を受けておくと安心です。。

床矯正の治療期間と流れ

床矯正の治療期間は、歯並びの状態や顎の成長の進み方、永久歯への生え変わりの状況などによって異なりますが、一般的には1年半〜3年程度です。お子様の成長を利用しながら進める治療のため、同じ年齢でも期間には差が出ます。

また、装置の装着時間を守れない場合には、計画通りに歯列が広がらず、治療期間が延びることがあります。床矯正は、歯科医院での調整だけでなく、ご家庭での装着管理も治療の一部になります。

床矯正の治療は、以下の流れで行われます。

カウンセリング・矯正相談

まずは歯の状態や歯並びのお悩みを確認し、想定される治療期間や治療方法、費用などについて説明します。床矯正が向いているかどうかを判断するための入り口となる大切な段階です。

治療についてわからないことや不安なことがある場合には、この時点で遠慮なく歯科医師に確認しましょう。装置の見た目、装着時間、学校生活への影響など、気になる点を事前に聞いておくことで、治療開始後のイメージを持ちやすくなります。

検査・診断

口腔内の状態のチェックやレントゲン撮影などの検査を行います。必要に応じて、お口の写真撮影や噛み合わせの確認を行うこともあります。

これらの検査結果をもとに、歯科医師が治療計画を立てます。最初のカウンセリング時よりも、より具体的な治療期間や費用、装置の種類などが分かるようになります。見た目だけでは分からない顎の状態や歯の位置も確認したうえで判断するため、検査はとても重要です。

型取り

治療計画の説明を受け、治療を進めることが決まったら、床矯正の装置を作製するための型取りを行います。お口に合った装置を作るために必要な工程です。

型取りの方法は歯科医院によって異なりますが、従来の印象材を使う方法や、口腔内スキャナーを使う方法があります。お子様が緊張しやすい場合でも、事前に流れを知っておくと安心しやすいでしょう。

装置の装着

床矯正の装置が完成したら、実際にお口の中へ装着します。このとき、歯科医師から装置の取り扱い方法や着脱の仕方、お手入れ方法などについて説明があります。

歯科医師の指示通りに装置を装着することが、治療を計画通りに進めるために大切です。また、装着直後に違和感が出たときの対応や、痛みがある場合の対処法についても事前に確認しておくと安心です。

定期検診・装置の調整

装置装着後は、1ヶ月〜2ヶ月に1回くらいの頻度で定期検診を受ける必要があります。通院時には、お口の状態や歯列の広がり方、永久歯の生え方などを確認し、必要に応じて装置の調整を行います。

定期検診は、単に装置を確認するだけではありません。治療が順調に進んでいるか、装置が合わなくなっていないか、むし歯や歯ぐきのトラブルが起きていないかなども確認します。計画どおりに治療を進めるためにも、歯科医師の指示通りに通院しましょう。

経過観察

床矯正が終わったあとは、定期的に歯科医院を受診して経過観察を行います。矯正中と比べると受診頻度は少なくなることが多いですが、歯並びや噛み合わせの変化を確認する大切な期間です。

お子様のお口の中は成長とともに変化していくため、床矯正終了後も状態をみていくことが重要です。必要に応じて、その後の矯正治療について相談することもあります。

まとめ

床矯正とは、お子様の顎の骨の成長をコントロールしながら、永久歯がきれいに並ぶための土台を作る治療法です。歯が並ぶスペースをあらかじめ確保しておくことで、その後の矯正治療が進めやすくなる可能性があります。取り外しができることや、比較的痛みが少ないことも特徴です。

一方で、床矯正はすべての歯並びに対応できるわけではなく、装着時間を守ることや、適切な時期に始めることが大切です。お子様の歯並びや噛み合わせは成長とともに変化するため、気になることがあれば早めに歯科医師へ相談しておくと、治療の選択肢を考えやすくなります。

小児矯正を検討されている方は、東京都中央区日本橋にある歯医者「ゆずり葉歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、子育て中のママとお子様に優しいクリニックを目指して、根管治療や入れ歯治療、ホワイトニング、小児歯科などさまざまな診療を行っています。診療案内ページもぜひご覧ください。